巴音郭楞蒙古自治州簡稱巴州，“巴音郭楞”為蒙古語音譯，意為“富饒的流域”。巴州地處新疆維吾爾自治區東南部，東鄰甘肅、青海，南倚昆侖山與西藏相接；西連新疆和田、阿克蘇地區，北以天山為界與伊犁、塔城、昌吉、烏魯木齊、吐魯番、哈密等地州市相連。東西和南北最大長度為800余公里。全州行政區劃48.27萬平方公里，占新疆總面積的四分之一，是中國面積最大的地級行政區。巴州地貌分屬天山山脈、塔里木盆地東部和昆侖山、阿爾金山等三個地貌區，基本格局呈“U”字形。

州府設在庫爾勒市，全州有58個鄉，27個鎮，5個街道。庫爾勒市成立于1979年9月30日，維吾爾語意為“眺望”。庫爾勒市地處歐亞大陸和新疆腹心地帶，塔里木盆地東北邊緣，北倚天山支脈庫魯克山和霍拉山，南距“死亡之?！笔澜绲诙笊衬?--塔克拉瑪干沙漠直線距離僅70公里。庫爾勒市是古絲綢之路中道的咽喉之地和西域文化的發源地之一，是新疆巴音郭楞蒙古自治州的首府和政治、經濟、文化中心和南北疆重要的交通樞紐和物資集散地，因盛產馳名中外的“庫爾勒香梨”，又稱“梨城”，是西北五省區唯一的“全國文明城市”。

庫爾勒市獨特的地理位置蘊育了獨特的旅游資源，于1998年入選首批中國優秀旅游城市名單。歷史上，庫爾勒就是絲綢之路中道的咽喉之地。目前，周邊有國家一級文物保護點14處，二級文物保護點40處，納入國家文物檔案的文物古跡有240處。吸引了無數中外游人和科學工作者。庫爾勒市周邊還有不少獨特的自然景觀，如煙波浩淼的博斯騰湖，廣袤迷人的巴音布魯克草原，幽雅神奇的天鵝湖，舉世聞名的羅布泊，松濤林海的鞏乃斯，風光秀麗的塔里木河，雄偉壯觀的天山石林，千姿百態的“雅丹奇觀”，世界最長的沙漠公路，海拔6973米的木孜塔格峰，都是人們旅游探險的好去處。

目前，庫爾勒城市周邊有國家重點文物保護單位7處，自治區住所文物保護單位28處，有檔案記錄的文物保護點300余處。庫爾勒市區北部山區峽谷中有著名的鐵門關，因其險固，形勢險峻，在中國古代素有“一夫當關、萬夫莫開”之說。

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